＜金口木舌＞沖縄を走りたい

　きょう２２日、都大路を舞台に全国高校駅伝が行われる。県代表の男子コザ、女子北山はじめ４７都道府県の精鋭が健脚を競う。都大路を走ることは、どの選手にとっても一生の思い出となるだろう

　▼マラソン選手たちにもそれぞれ思い出のコースがある。フルマラソン完走を目指す市民ランナーなら、初めて完走したコースは一生忘れられないものとなろう
　▼先日、スポーツアイランド沖縄の実現をテーマにシンポジウムが行われ、シドニー五輪女子マラソン金メダリストの高橋尚子さんが講演した。沖縄はランニングコースとしての魅力にあふれていることを説いた
　▼印象に残ったのは、マラソン選手にとって沖縄には「オンとオフを使い分けられるところが多い」という話。「オン」で練習し「オフ」で気分転換をするが、沖縄には街や景色など「オフ」の材料が豊富だという
　▼今帰仁村古宇利島のランニングコースを試走した高橋さんは「海の上を走っているのかと錯覚するくらい」と景色の美しさに感動した。ランナーから見た沖縄の魅力は、そのまま豊かな観光資源と重なる
　▼毎年２月には、国際色豊かな大会として人気が高く１万人を超えるランナーが中部路を駆け抜ける、おきなわマラソンが行われる。県内には魅力的なコースが幾つもあることを発信することで「沖縄を走りたい」と望むランナーがもっと増えるはずだ。