＜金口木舌＞努力の向こうにあるスポーツの魅力

　サッカー女子Ｗ杯の「なでしこ」の活躍は日本中を熱狂させた。頭一つ高い外国選手を相手にキャプテン宮間や川澄、大野、岩渕ら１５０センチ台の選手が躍動する姿に心躍ったファンも多いだろう

▼男子サッカーでも世界を魅了した小柄な選手は多い。“神様”ペレ（ブラジル）は１７０センチほど、天才と称されたマラドーナ（アルゼンチン）は１６５センチ。最近では世界最高の選手と言われるメッシ（同）も１６０センチ台だ
▼米プロバスケットボールリーグＮＢＡではウォリアーズの小兵ガード、カリーがチームを４０季ぶりの優勝に導いた。カリーはシーズン最優秀選手にも選ばれた
▼１９１センチとプロでは小さいが、高校時代は１８０センチしかなく、ＮＢＡでは通用しないとさえ言われた。だが、チーム練習前に多い時には千本シュートを重ね、巧みなハンドリングから正確な３点シュートを決める今のスタイルを確立した
▼県内で語り継がれているのが１９７８年山形総体男子バスケットボールの「辺土名旋風」。平均身長１７０センチ足らずの小兵チームがスピード豊かな試合運びで３位に輝いた。会場は辺土名見たさの観衆で埋まった
▼体の大きさや素質だけでは勝てない。努力の向こうに成果が表れる。勝敗を超えたスポーツの魅力である。近畿での全国高校総体はもうすぐ。スポーツの醍醐（だいご）味（み）を選手と共有したい。暑い夏を楽しもう。