プベルル酸、腎臓に悪影響　厚労省　紅こうじサプリ原料確認

　小林製薬の「紅こうじ」サプリメントを巡る健康被害の問題で、厚生労働省は２８日、原料から検出された「プベルル酸」について、腎臓に悪影響を及ぼすことを確認したと明らかにした。同社工場からは青カビが採取され、培養でプベルル酸を検出。他に検出された未想定の２物質も含め、いずれも紅こうじの培養過程での青カビ混入によって作られたものだと推定している。
　武見敬三厚労相は岸田文雄首相への報告後、取材に応じ、どの物質が健康被害の原因なのかは「引き続き動物実験などを通じて最終確認する必要性がある」と述べた。
　厚労省によると、腎毒性を調べる試験で、プベルル酸単品と、問題のサプリ製品を７日間、ラットに投与。その結果、いずれも腎臓の近位尿細管が壊死（えし）するなどの所見がみられた。今後も期間を延ばして投与試験を実施する。
　青カビは、紅こうじ原料を製造していた大阪工場（昨年１２月閉鎖）の種菌培養室、子会社の和歌山工場の乾燥室や培養タンク内面などから採取された。小林製薬から任意で青カビの提出を受けた。厚労省でこれらを培養した結果、プベルル酸が検出された。プベルル酸以外の２物質は既知の天然化合物ではなく、うち一つは、紅こうじサプリの機能性成分「モナコリンＫ」が工場の青カビにより変化したものと推定されるという。もう一つの物質も、構造が類似していることから同様の仕組みで発生したとみられる。
　厚労省は、今回のような健康被害の再発防止に向け、食品衛生法上の規格基準の策定や衛生管理措置の徹底を検討する。

＜用語＞　プベルル酸　青カビがつくる天然化合物で、抗生物質としての特性があるとされる。過去に北里大のチームが感染症マラリアの治療薬候補の物質として論文で報告。マウスに投与すると死んだとの記載や、人の細胞にも毒性があると言及していた。小林製薬の「紅こうじ」サプリには本来含有されていないが、健康被害のあった製品ロットを分析したところ検出された。