田吹 遥子 
１０月に入り、先島地域での新型コロナウイルスの感染が拡大している。宮古島市では今月８日以降、八重山では１５日以降、１９日までに２８人ずつの感染者が出た。宮古島では夜の繁華街を中心に、八重山では石垣市の民間病院で感染が広がっているのが特徴で、県は医療体制が脆弱（ぜいじゃく）な離島での感染拡大を警戒する。２０日にも厚生労働省のクラスター対策班が石垣市に派遣され、感染拡大防止に向けた方策を検討する。沖縄への派遣は３度目。
県は１６日付で宮古、八重山両地域の病床確保に関する「医療フェーズ」を最高段階の「５」に引き上げた。フェーズ５で必要な病床数は宮古で１２床以上、八重山で１０床以上であるのに対し、１９日現在の入院患者は県立の宮古病院で１７人、八重山病院で１９人。重症者は八重山病院の１人のみだが、受け入れ体制が逼迫（ひっぱく）している状況にある。
現状で確保可能な病床数は宮古病院４０床、八重山病院２１床で、県によると「さらに調整は可能」だが、人工呼吸器を使う重症者用の病床は限られ、重症者が増えた場合には沖縄本島へ搬送する必要性も生じる。８月には、宮古島市の重症患者を自衛隊が本島に移送したケースがあった。
県の糸数公保健衛生統括監は１９日、「このままのペースで患者が出ると、病床で受け入れられなくなる可能性もある。ホテルや民間病院もあるが、県立病院の他の医療にも影響が出るため危機感を持っている」と対策を呼び掛けた。
