琉球新報社 
長机に向かい合って座った生徒たちが、色鉛筆を滑らせ人物像を描いていく。おしゃべりの要素も欠かせない。那覇市久茂地で開催されている色鉛筆画教室のいつもの光景だ。講師の伊藤路子さん（７３）は東京電力福島第１原発事故を受け、福島県白河市から那覇市へ避難してきた。
同世代の生徒らに穏やかな口調でアドバイスしていく。「生徒には２０１１年に出会った人や５、６年の付き合いになる人もいる。時には遠出する仲のお友達ですよ」。伊藤さんがほほ笑んで紹介すると周りから笑みがこぼれた。
伊藤さんは元漫画家。引退後は白河市でカフェを家族で営んでいた。福島第１原発事故後の２０１１年３月２６日、放射能汚染から逃れるため、知り合いも、生活のあてもない沖縄に当時２３歳の次女と避難した。
原発事故は家族を離散させた。母は神奈川県の妹宅へ、長女一家は新潟県へ、夫と長男は福島県にとどまった。長男は店を立て直そうとしたが、１２年に廃業した。母は避難先で亡くなった。孫に会えない暮らしも１０年続く。夫とは考え方の違いもあり、１８年に離婚した。長男は仕事を求め、現在三重県で暮らす。次女は原発事故を原因とする、うつ病と診断された。
福島県での家や日常は奪われたが、避難後には多くの出会いが沖縄で待っていた。その縁がつながり、現在は色鉛筆画教室講師や調理師として働いている。一時は１０万円ほどの収入を得られるようになった。しかし、新型コロナウイルスの影響が直撃し、稼ぎは５万円ほどに落ち込んだ。避難生活の１０年間で、沖縄県など行政による被災者支援も縮小されたり、打ち切られたりした。
次女と共に那覇市内で家賃６万円ほどのアパートに暮らす。自身の年金、次女の障害年金で生活費をやりくりしている。
「この１０年で最も変わったことと言えば、私の性格。原発事故前までは、和を乱したくないと人に合わせる性格だった。今は、やりたいことをしよう、自由でいいんだ、そう考えて動けるようになった」
原発事故の被災者が国と東電に損害賠償などを求めた「生業（なりわい）」訴訟の原告として、沖縄県内外の仲間とつながる。県内避難者や支援者が参加する「つなごう命の会」のメンバーとして被災者支援の要請活動も続けている。
新たな仲間と出会い、絆を育んだ沖縄に骨をうずめたい。自分が亡くなったら葬式は質素に。墓は不要。離れて暮らす子どもたちには思いを伝え、笑い合って話も済ませた。「残された当事者たちが納得できる形が一番大切だから」。穏やかな口調に覚悟がにじむ。
人生を翻弄（ほんろう）した原発事故に対する国と東電の責任を追及し、原発をなくしたい。その意思は強く、明確だ。これまでと同様、原発事故の問題や健康への影響について、機会あるごとに沖縄県内でも伝えていくと誓う。
「私の力は小さいかもしれない。でも、沖縄につながりができた。一人一人の命を大切にできる社会の実現に向け、この出会いを生かしたい」。色鉛筆を優しく走らせた。 （島袋貞治）
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伊藤路子さんの色鉛筆画教室は毎週金曜午後２時、那覇市久茂地のブックカフェ＆ホール「ゆかるひ」で開かれている。問い合わせは、ゆかるひ（電話）０９８（８６０）３２７０。
