山城 祐樹 
２０２０年に沖縄県内で生まれた子どものうち、体重２５００グラム未満の低出生体重児の割合が全体の10・９％に上り、全国で最も高かったことが12日までに分かった。全国平均は９・２％。全国ワーストは３年連続。沖縄の低体重児の割合は１９７５年から40年以上にわたって全国１～２位の高さで推移しており、97年以降は県内で生まれた子どもの１割を占めている。
20年に県内で生まれた子どもは１４９４３人で、このうち低体重児は１６２８人。地域別では中部保健所管内が６２５人で最も多く、南部保健所管内が４９５人、那覇市保健所管内が２９９人、北部保健所管内が１０３人、八重山保健所管内が55人、宮古保健所管内が51人と続いた。
低体重児が生まれる要因はさまざまだが、県が２０１７年に出した要因分析では妊娠37週以前での出生や妊娠後期の高血圧、妊娠前の体格指数（ＢＭＩ）が18・５未満とやせ型であること、低身長（１５０センチ未満）の妊婦、妊娠中の喫煙で、低体重児が生まれる割合が高いことが分かっている。
医療技術の発展などとともに、全国的にも低体重児の割合は増加傾向にある。日本産科婦人科学会の「産婦人科診療ガイドライン」によると、日本では１９７０年代以降、妊婦のＢＭＩが減少傾向で、やせ型の妊婦の割合が増加している。一方で低体重児の割合は、75年の５％台から２００４年には９％台に上昇している。 （嶋岡すみれ）
