元毎日新聞記者、西山太吉さん死去　沖縄返還密約を追及　91歳

　元毎日新聞記者で、沖縄返還交渉の際に日米間で密約があったことを報道した西山太吉（にしやま・たきち）さん＝北九州市＝が２４日午前７時３５分、心不全のため同市内の福祉施設で死去した。９１歳。山口県下関市出身。告別式は家族、近親者のみで執り行う。

　慶応大大学院修士課程（国際政治学）修了後、１９５６年毎日新聞入社。横浜支局、東京経済部、政治部などを担当。１９７１年、沖縄返還に際し、軍用地原状回復補償費４００万ドルを日本が肩代わりする密約について情報を入手し、報じた。

　密約を否定した佐藤栄作政権下で、国家公務員法違反容疑で逮捕・起訴され、１審は無罪だったが２審で逆転有罪となり、最高裁で確定した。１審判決後の７４年１月に退社した。その後、福岡県の青果物卸会社で定年まで勤めた。

　２０００年代に入り、米公文書で密約の存在が相次いで証明された。０９年１２月に、国を相手に日米両政府間の密約文書の開示を求めた訴訟では、１審は勝訴したが、２審と最高裁で敗訴した。

　山崎豊子氏の小説「運命の人」のモデルにもなった。昨年１２月に体調を崩し、療養していた。

　著書に「沖縄密約｜『情報犯罪』と日米同盟」「沖縄密約」「決定版　機密を開示せよ―裁かれた沖縄密約」「記者と国家　西山太吉の遺言」など。