琉球新報社 
駅伝の第３９回男子・第２８回女子県中学校大会は７日、宮古島市陸上競技場を発着する男子６区間２０キロ、女子５区間１２キロのコースで行われた。男子は宮里（金城岳、久場啓裕、津波古大、友利高啓、長嶺慶助、浦崎洋介）が１時間６分３１秒で初優勝を飾った。女子は名護（天久南結子、座覇蘭、大城真歩、伊野波理桜、比嘉みゆ）が４３分３１秒で２連覇した。優勝校と準優勝校は今月２８日に熊本県で開催される九州大会の、優勝校は１２月に山口県で開催される全国大会の出場資格を得た。
◆猛練習で切磋琢磨 男子・宮里 昨年２位の雪辱果たす
宮里が昨年２位の悔しさをばねに初優勝を飾った。厳しい練習で脚力を培い、勾配に負けない力強く安定した走りを見せ、度々接近してきた地元勢を制した。キャプテン金城岳は「ダントツで速い人はいないが、チーム全員で切磋琢磨（せっさたくま）し勝ち取れた」と喜びをかみしめた。
アップダウンがあるコースを踏まえて、県大会出場が決まった翌々日の１０月２６日から学校近くの登坂で練習を開始。選手らが「きつい」とこぼすハードな練習をこなしてきた。平良徳彦監督は「（走路を知り尽くしている）地元勢が有利なのは分かっていた。その地区予選タイムを見ながら練習を重ねた」と振り返る。
５日に宮古入りしてからも、３回走り込んでコースを選手の頭にたたき込み、本番を迎えた。
強豪が多い１区でキャプテン金城が食らいつき、１位に１５秒差以内という「想定通り」（平良監督）の走りを見せ、足場を固めた。２区中盤で地元勢の久松を抜いたあとは１位を維持し続けた。
上り基調の６区４キロでは、アンカー浦崎洋介が練習の成果をいかんなく発揮。第５中継所で６秒差に迫った地元勢の２位北を引き離し、２６秒差をつけてゴールした。「みんなで雰囲気を盛り上げられるいいチームだから、持ちこたえられた。優勝を考えず、自分の走りを通せた」と成果をかみしめるように話し、全国大会での飛躍を誓った。
（知念征尚）
◆デッドヒート制す 女子・名護 伊野波猛追、比嘉が抜く
勝負を分けたのはラスト１キロ。５区に入りライバル北谷と抜きつ抜かれつの手に汗握るデッドヒートが続いた中、名護の比嘉みゆ（３年）が勝負をかけて抜け出した。進路をふさがれなかなか抜けない神経戦が続いたが「焦らすのも相手の作戦」と冷静に考え勝負どころを見逃さなかった。
４区伊野波理桜に３位でたすきが渡った時点で、１位北谷とは約４０秒差。想定より１０秒遅れ、メンバーに動揺もあったが、伊野波が猛烈な追い上げを見せた。５区比嘉につないだ時点で北谷に２秒差まで詰め寄り、優勝への道筋を切り開いた。伊野波は「自分のペースで走るよう意識した。比嘉につなぎ、優勝を確信した」と振り返った。
県大会に焦点を絞り、練習を重ねてきた名護。９月には玉城健司監督と選手３人が宮古入りし、勾配のある宮古路を走らせ適性を見極めて本番に臨んだ。比嘉は「みんなが慌てずレースができた。九州、全国大会でも昨年より順位を上げたい」と決意を新たにした。
