県産コーヒーの可能性を追求する仙人！？【島ネタCHOSA班】

今帰仁村に「沖縄珈琲（コーヒー）仙人」がいると聞きました。コーヒーをはじめ、いろいろな果物を栽培しているようです。どんな人なのかとても興味があります！ぜひ調べてください。

（宜野湾市　ヤムヤム・クイナ）

「沖縄珈琲仙人」とは気になりますね～。依頼人によると、今帰仁村諸志で「花野果（はなやか）」という農園を営んでいるそうです。さっそく会いに行ってきました。

コーヒー栽培を研究

緑豊かな山間部を進んでいくと、「花野果」の看板を発見。到着すると、白いひげをたくわえた“仙人”が出迎えてくれました！代表で「沖縄珈琲仙人」の金城重信さんです。

約3000坪はあるという農園に足を踏み入れると、いくつものビニールハウスが建ち並んでいます。金城さんが運営する「花野果」は、無農薬、無化学肥料で農業を展開。15品種のコーヒーの木や35品種のバナナ、パパイヤ、マンゴーなどを栽培する他、青い卵を産む南米チリ原産の鶏「アローカナ」やフランス料理でよく利用される「ホロホロ鳥」も飼育しています。

「いつもコーヒーのことばかり考えている」という金城さん。コーヒーの栽培や歴史などの研究にも従事していて、現在は沖縄産コーヒーの論文を執筆中だといいます。「沖縄の農家が300年生き残る経営システムを考えている」と語り、ヨーロッパで代々続くワイナリーのように、持続可能な沖縄産コーヒーの栽培に期待しています。現在モデルケースを自ら構築しようと栽培に取り組み、県内外、国内外からの視察が来たこともあるそうです。

金城さんは、高校卒業後に上京し、アルバイトで結婚式場やコーヒーハウスで働くうちにコーヒー好きに。帰沖後は、サラリーマン生活を経て、亡くなった弟さんの農園を引き継ぎ、2014年からコーヒーの栽培を始めました。ひげを生やしていたこともあり、その頃から「沖縄珈琲仙人」と名乗り出したそうです。「コーヒーといったら沖縄県と言わせたい」と意気込み、2017年には北部でコーヒー栽培をする人たちと「沖縄珈琲観光協会」を設立。会長としても活動しています。「自家栽培・自家焙煎（ばいせん）のカフェが県内で増えれば、各農園を巡りながら味比べも楽しめ、コーヒー産業の発展につながるのでは」と期待している金城さん。生産だけでなく、加工、販売まで手掛ける6次産業化を目標に、ノウハウを共有して協力し合いながら、県全体のコーヒー産業の活性化や観光集客を推進したいといいます。