斎藤 学 
【名護】名護市大中の県立北部病院（知念清治院長）が、医師不足のため４月１日から夜間（午後５時～翌日午前８時）の外科救急診療を、現在の週４日から週２日に制限することが１６日、分かった。県立北部病院は２０１７年８月にも外科医が退職し診療制限が行われた。北部病院の久貝忠男副院長は「医師の後任が見つからず悪循環に陥っている」と述べた。
現在４人いる外科医のうち１人が３月末で退職し、３人になる。外科の一般診療は現状維持できるように検討中だが、医師不足のため今後は一般診療も制限される可能性が出てくる。
さらに産婦人科の医師も現在の４人から４月１日から３人になり、６月１日から２人に減ることが決まった。これまで緊急性の高い妊婦などは受け入れてきたが、３月からは受け入れを断っている。県立北部病院は「本格的に患者を受け入れられない状況が出てきた」と話している。
県立北部病院は、昨年８月、外科医が１人退職し、外科の日中の一般診療だけでなく、夜間緊急外来を週７日から週４日に制限した。２月１日からも眼科が休診しており、短期間での診療制限や休診が著しい。
外科医の退職により夜間当直の１人当たりの回数が増加することになり、医師の過重負担は避けられない状況だ。
久貝副院長は「北部地域の医療体制が崩壊する可能性がある。外科医が不足していくと地域医療に支障を来すことは間違いない。人材確保を最優先にしているが、改善するめどは立っていない」と話した。
（阪口彩子）
