名護市安部区では2016年12月、米軍普天間飛行場所属の垂直離着陸輸送機MV22オスプレイが集落から約800メートル離れた海岸に墜落した。区民らは当時を振り返り、不安を口にした。
70歳の女性は「恐ろしかった」と16年の墜落事故を振り返る。屋久島沖のオスプレイ墜落は報道で知ったと言い「ショックだ。こんなことは二度とない方がいい。住宅に落ちていたら大変だった」と憤った。
7年前の現場を目撃した80歳の女性は「戦争はこんな感じだと思った」と当時の衝撃を振り返る。今回の墜落については「またかと思った」とため息をついた。宮里武市さん(81)は「(オスプレイは)しょっちゅう事故を起こしているが、改善する方法はないのか」と疑問を呈した。
集落上空では16年の墜落後もオスプレイなどの航空機が飛行している。許田清さん(69)は、オスプレイの飛行回数が少なくなっていると感じる一方、集落上空での飛行を目撃すると「また落ちないかという心配はある」と不安を口にした。区民の宮城久美子さんは「いつも飛んでいてやかましいが、どうしようもない。平和に暮らしたい」と訴えた。
地元の飲食店で10年以上働く比嘉将志さん(32)は当時、米軍や警察、報道など多くの関係車両が集落に集まったことを振り返り「夜中までパトランプがまぶしかった。物騒だと思った」と振り返った。
(武井悠)