県空港課によると、エマニュエル駐日米大使の与那国島と石垣島への訪問による民間航空機、急患搬送などへの影響はなかった。
米軍の空港使用を巡って、県空港課は当初、新石垣空港はスポットに空きがないと米軍側に伝えていた。だが、改めて確認したところ国際線に空きがあり、17日午後1時5分~午後5時15分の間、使用を許可した。
石垣市空港課によると、スポットの使用時間は本来は2時間までとなっているが、米軍は今回、約4時間使用した。市空港課の担当者は同日、記者団に「米大使が公用で来る事情を踏まえ、4時間使えるように調整した」と説明した。
県担当者は「基本的に、スポットは空きがあれば使えることになっている」と話し「(大使の訪問に伴う)特別な配慮などをしたとは認識していない」と述べた。
(中村万里子、與那原采恵)