琉球新報社 
【南城】モンゴルの子どもたちがこのほど、南城市立佐敷小学校（金城昇校長）を訪れ、「バイラルラ（ありがとう）コンサート」を開催し、民族芸能を披露して児童らと交流した。
モンゴルは２０年前、ロシア経済崩壊の影響で国内企業のほとんどが倒産。生活苦から育児放棄され、マンホールで寝起きしていた子どもたち（マンホールチルドレン）は、世界中からの支援を受け、現地の児童保護施設で生活している。
県内で支援活動を続ける、沖縄ねっとわーく心ハミングバーズ代表の下地則子さんが支援への感謝を込め、児童保護施設長のサンジアー・エレデネチョルーンさんら教諭３人と子どもたち１６人のコンサートを開催した。
下地さんが児童らに、マンホールチルドレンについて講演し、つらい中で懸命に勉強し、夢を持って頑張っていることや、日本の里親らの支援で大学や米国へ留学していることを紹介。夢を持つことの大切さを訴えた。
モンゴルの子どもたちは歌や馬頭琴の演奏、民族芸能を披露。佐敷小６年の古堅大稀君は「将来医者になる夢を持っている。夢を諦めず追い掛け、努力したい」と目を輝かせた。エレデネチョルーン施設長から金城校長に友情の証しに大平原の絵が贈られた。
（知花幸栄通信員）
