琉球新報社 【読谷】元日に日本一人口の多い村になった読谷村は１０日から、村のイメージキャラクターを決める総選挙を始めた。投票は２３日まで。村内外問わず誰でも投票できる。候補は村の名所や特産品をモデルにした６体。読谷のイメージや知名度向上を目指す「よみたんブランド向上委員会」事業の一環で、３月中旬に結果発表する。
候補は（１）鳳（おおとり）に似た村の形にちなんだ「おおとり先生」（２）村沖合の定置網にいるジンベエザメの「ジンベくん」（３）在来種の空豆（とーまーみー）の「トマミン」（４）「読谷」の語呂から取った「ミミタン」（５）三線の始祖とされるアカインコにちなんだ「インコさん」（６）村特産の紅イモと豚を合わせた「よみとん」。それぞれが「美しい海を守る」などの公約を掲げている。
１０日には村役場前で選挙カーの出発式を開き、石嶺伝実村長と共に村保育所の園児約２０人が一票を投じた。外間音色ちゃん（５）は「目がかわいいから」と、「よみとん」に投票。大城怜也ちゃん（５）は「かっこいいからジンベくんがいい」と元気いっぱいに話した。
総選挙を担当する商工観光課の廣瀬貴宣さん（２６）は「個性的な候補がそろった。デザインだけでなく、由来にも注目してほしい」と話した。
当選した１体は来年度から、村公式キャラクターとして村行事などで活用する予定だ。委員会は今後、キャッチコピーやロゴマーク作成にも取り組む。
村内スーパーや観光施設１９カ所に投票箱を置くほか、村ホームページからも投票できる。
問い合わせは村商工観光課（電話）０９８（９８２）９２１６。
