琉球新報社 琉球海運（山城博美社長）の台湾・高雄航路を活用して県内の解体業者のミツル商会（沖縄市、金城満代表）が５日、中古トラックをフィリピンへ輸出する。６月の台湾航路開設後、初の事例となる。
従来は大阪を経由して輸出していたが、沖縄から直接の輸出で運賃は４割減、輸送日数もほぼ半減する。金城代表は「今回の航路を開いてもらって、輸出は伸びていくのではないか」と新航路の活用に意気込みを示した。沖縄から東南アジア向け輸出で、新たな海運ルートの構築として注目される。
東南アジアの大型ハブ（中継拠点）港である台湾・高雄に航路開設した琉球海運は、高雄港を拠点に東南アジアへの展開を模索してきた。同社の船はコンテナ船ではなく、車両を自走させて船に積み込むＲＯＲＯ（ロールオン・ロールオフ）船で輸送する。高雄からは、本土と海外を不定期で結ぶ東興海運（本社・神戸市）のＲＯＲＯ船につなぎ、香港を経由してフィリピンに輸送する。
輸出するのは１０トンダンプ車と米軍払い下げの消防車両それぞれ１台ずつ。ダンプ車の荷台には、トレーラーをけん引するトラクターヘッドから荷台部分を切り離した車体部分３台を搭載して運ぶ。
５日に那覇を出港し、７日に高雄、９日に香港で、フィリピンのスービック港には１１日到着の予定。ミツル商会によると、大阪を経由した従来の輸送だと１０日から２週間かかっていたという。
ミツル商会は約１９年、車の部品輸出などを手掛けており、車の丸ごと輸出には輸送経費がかさむ課題があった。現在は輸出の７割がマレーシアだが、大阪経由では運賃が高く、顧客から断られるケースも多かったという。
新規航路開設に携わった琉球海運の担当者は「今回の新航路がうまく接続できれば、物流の流れもいい方向に変わっていくのではないか。物量が増えればさらにコストも抑える交渉もでき、顧客のビジネスの幅も広がっていく」と話した。
通関業務を担当する沖縄港運の担当者も「沖縄から中古車を輸出したいニーズは他にもあったが、これまで輸送ルートがなかなか構築されていなかった。これを機会に、販路拡大に向けた航路が確立されていけばいい」と今後の展開に期待を示した。（滝本匠）
