古巣との初対戦でいきなり2ランを見舞った。ソフトバンクの山川穂高が28日、宮崎市での練習試合でアーチを描き、西武時代におなじみだった「どすこいポーズ」を披露。「試合の時は意識はしていなかったが、長くやってきたメンバーと久々に会えてうれしかった」と語った。
一回の第1打席、ドラフト1位新人の武内(国学院大)の甘く入った変化球を左中間へ。本塁打後のパフォーマンスは「打てばやり続ける」と新天地でも継続するつもりだ。
試合前には松井監督に「元気そうだね」と声をかけられ、元チームメートとも談笑。「昔と変わらず、接してくれる後輩たちもいっぱいいた」としみじみと言った。
昨季は不祥事で騒がせたが、キャンプでは観客から温かい声援を浴び、サイン会では長蛇の列ができた。この日で主力中心のA組は福岡へ戻り「僕にできることは本塁打を打つこと。それによってファンが応援してくれるのはすごく助かる」と感謝の思いを口にした。
(共同通信)