鹿児島県・与論島の「与論城跡」北側の石垣＝2019年3月（与論町教育委員会提供）
共同通信社 鹿児島県・与論島の「与論城跡」は面積が約3万平方メートルで、奄美群島以南にある沖縄本島以外のグスク（城）跡で最大規模だったことが23日までに、与論町の発掘調査で分かった。陶磁器などの出土品や建物跡の分析から、14世紀後半～15世紀中ごろが最盛期だったことも判明。町教育委員会は「琉球と奄美の関係を考える上で貴重な遺跡」として、国の史跡指定を目指している。
与論島は鹿児島県最南端で奄美群島の一つ。沖縄本島から20キロ余りの近さにあり、古くから琉球と交流が深かったとされる。琉球では14～15世紀ごろ、北山、中山、南山の三つの王国が覇権を争っていた。
与論城は島南部にある高さ93メートルの台地を利用して築かれ、面積は従来、東西約60メートル、南北約210メートルの1万1千平方メートル程度とされていた。
町教委が2019～22年度に実施した調査の報告書によると、城跡は東西約150メートルまで広がっていた。石垣に琉球石灰岩を用いたり、盛り土を造成したりするなど、世界文化遺産に登録された沖縄県の城「グスク」と同じ特徴もあった。
町史などに記載された伝承によると、築城主に関しては二つの説があるが、明確な資料がなく実態は不明。調査を担当した町教委の南勇輔学芸員は「（三山時代の）北山が奄美方面へ進出する足掛かりとして整備した可能性がある」と指摘。保護と活用に努めたいとした。
（共同通信）
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