琉球新報社 
「コンクリートは人類の救世主だ！」と言えば、「少し、大げさじゃない？」と笑われる。コンクリートとは、セメント、砂、水、骨材などからなる土木・建築材料である。それは強くて丈夫で、経済性にも優れ、古代ローマ時代から現代まで社会インフラ整備に欠かせないものだ。
今、地球環境の課題解決の手段の一つとして期待されるのが、低炭素コンクリート製造技術である。火力発電所由来の石炭灰やバイオマスの燃焼灰、製鉄所のスラグ、さらには工場の排ガス（CO2）など、産業副産物を利活用（アップサイクル）する技術である。
普段、これらの厄介者は産業廃棄物のレッテルを貼られ、行き着く先は最終処分場と決まっている。厳重な管理の下、資源化されずに埋もれてしまう。もったいない経済活動である。アップサイクルの取り組みはサーキュラーエコノミー（循環型経済）の未来に繋（つな）がる。
2025年の大阪・関西万博に向け、アップサイクル技術で作ったカーボンネガティブのCO2固定化骨材をHPCの原材料として使う取り組みを進めている。万博後の未来、街を彩る建物のファサードには、CO2貯留のコンクリートによる標準化の世界が見える。これまで、植林による森化（CO2貯留）の果たした役割のように、街を造るコンクリート内部にCO2貯留が実装されると、都市開発が森化効果の手段に進化する。この取り組みは、脱炭素社会の時代に必要な社会活動になると期待したい。
