日本自然保護協会などがチェックした南浮原島南側。白化したサンゴが広がる＝４日、うるま市（日本自然保護協会提供）
南 彰 日本自然保護協会と漁業者らでつくる「ちゅら海を守り、活（い）かす海人の会」は4日、うるま市の勝連半島沖でサンゴの状態を調査するリーフチェックを行った。高水温の影響でサンゴの白化が進んでおり、白化率が8割近い地点もあった。
南浮原島南側の通称「サウストゥサウス」では、150メートルに及ぶスリバチサンゴの群集がある。サンゴが海底を覆う割合を示す「被度」は71・3％だったが、白化率は78・1％だった。
海人の会の玉栄将幸代表は「水深15、16メートルのところでも、水温が30・6度あった。かなり深刻な状況だ」と語った。
他方、宮城島南側の通称「宮城島チャネル」は被度63・1％、白化率33・7％だった。この地点は、ハマサンゴ、パラオハマサンゴ、ミドリイシ、キクメイシなど多種多様なサンゴが生育している。玉栄代表によると、サウストゥサウスより潮流が強いため、白化の被害を抑えられているという。 （南彰）
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