デュエットTRで演技を終え、得点を聞き喜ぶ比嘉もえ（右）、佐藤友花組
古川 峻 アーティスティックスイミングのデュエット初日を終えた比嘉もえ（井村ク）は、ちらちらと採点者を気にしていた。大減点があるなど大会を通して満足いく結果は出していない。「何か話してる」。不安は増幅したが、佐藤友花（ジョイフルアスレティックク）と手をつないで待った。
結果は7番目の出場で暫定1位。比嘉にパッと笑顔が弾け、何度も拳を握りしめた。「この大会で初めてほっとした」。背後から中島貴子HCに抱きしめられ、喜びを分かち合った。
最初にアクロバットのジャンプを成功させると、その後もぴたりと足技をシンクロさせた。緩急や表情で「クールジャパン」を表現し、芸術点は95・65点と高得点をたたき出した。
チームから切り替え「技の一つ一つに集中し、技のトランジション（つなぎ）を丁寧に確認した。冷静に試合ができた」とうなずいた。最終的に6位でメダルを狙える位置につけたが、ジャンプの高さや回転のスピードなど修正点はまだある。
大会最後のFRは6月のワールドカップよりも難易率の合計を8点以上も上げており「今までで一番しんどい。本当に限界に挑戦している」と語る。「最高のパフォーマンスをして笑顔で終わりたい」と最高峰の舞台を泳ぎ切る。
熱戦パリ五輪 本紙・古川記者の現地リポート
