【動画】春の浅瀬をゆらりお散歩〜ウミヘビの仲間〜＜沖縄・海の生き物たちVol.36＞

ウミヘビの泳ぎは優雅、瞳も愛らしく

立春を過ぎた沖縄は、晴れれば気温が20度を超える暖かさ。そんな日は、寒さで動けなかった生きものも活動を始めます。

ある日、浅瀬でしましまを発見。ウミヘビです。水深が10cmしかないような場所にもやってきます。海に住むとはいえ爬虫類のヘビなので、呼吸をしに時々水面に顔を出します。

くっきりしたしま模様で、全体に青みがかったヒロオウミヘビ。夜行性ですが、昼間も活動することがあるそう。沖縄で燻製にされる「イラブー」エラブウミヘビに近い仲間で、どちらも海岸にはい上がって洞窟や岩場に卵を産みます。

浅瀬でよく見るクロガシラウミヘビは昼行性。白黒のしま模様は、黒い帯の背中側が少しだけ幅広く、横から見ると逆三角形っぽく見えます。顔はおおむね黒く、胴体よりもずいぶん細い。浅瀬の砂地に顔をつっこんで、餌になる小さなアナゴみたいな魚を探します。

ウミヘビの泳ぎは優雅で顔もかわいいけれど、強力な神経毒を持つコブラの仲間。もし噛まれたら、体の筋肉や呼吸、心臓が麻痺してしまうかも！ウミヘビは人が近づいてもあまり逃げず、クロガシラのように割と気が荒い種類もいます。ただ、口が小さく、こちらが手を出さなければ普通は噛まれません。もしウミヘビに出会ったら、少し離れて、ウミヘビのゆったりしたお散歩を見守ってあげてくださいね。