【動画】ひらひらと波打つ平べったい体～サザナミウシノシタ～ ＜沖縄・海の生き物たち Vol. 60＞

ヒラメかカレイか…「靴底」と呼ばれることも

冬、夜の浅瀬の潮だまり。水中ライトで照らすと、ちょっと不思議な生きものの気配がありました。15cmほどの平べったい体、その周囲は波打っています。浅瀬で平べったく波打つ体といえばヒラムシ。でも、ヒラムシよりは大きいし、よく見ると目がある…。

これはサザナミウシノシタ。ヒラメやカレイの仲間です。「左ヒラメの右カレイ」と言って、体の左側に目があればヒラメ、右側に目があればカレイという見分け方がありますが、実は例外も結構あります。サザナミウシノシタは右側ですが、別のウシノシタのグループは左側。本当はどっちでも良いのかなぁ。

「牛の舌」には、別名「舌平目」と呼ばれる種類もあります。淡白な白身が、ムニエルなどの料理に使われることで有名です。ところが、英名は「靴底」…それではあまり美味しそうじゃないかも？

さて、サザナミウシノシタは成魚と幼魚で体の色が全然違います。小さい時は白い体にオレンジと黒の縁取りがあり、これがひらひら波打つと、同じ色合いのヒラムシの動きにそっくり！ヒラムシは獰猛な肉食動物で、しかも毒を持っていることがあるので、有毒種に擬態をして身を守っていると考えられています。

全然違う生きもの同士、なぜ色合いや動きを真似ることができるのか、寄り目の顔を見ながら、生きものの進化の不思議を感じました。

動画撮影： 

　サザナミウシノシタ　　2023年1月6日（浦添市　伊奈武瀬）
　ヒョウモンヒラムシ　　2019年11月13日（浦添市　カーミージー）