琉球新報社 
【東京】６日に沖縄県宮古島市北方の洋上で陸上自衛隊のヘリコプターの行方が分からなくなった事故で、陸上自衛隊は７日午前、レーダーからヘリの機影が失われた６日午後３時５６分の２分前に、下地島空港の管制との間で交信があったことを明らかにした。陸自が内容の確認を進めている。
浜田靖一防衛相は７日午前の閣議後会見で「１０人の人命の捜索に全力を尽くすとともに、事故の発生を重く受け止め、自衛隊機の運用に当たって安全管理に万全を期していく」と述べた。
ヘリには、熊本県に拠点を置く第８師団の坂本雄一陸将（５５）ら隊員計１０人が搭乗していた。発見に至っていない隊員１０人について自衛隊や海上保安庁は夜通し捜索を続けたが、浜田氏は「依然として行方不明のままとなっており、現在捜索中だ」と声を詰まらせた。
事故が発生した６日には自衛隊の航空機４機と艦艇３隻を捜索に投入したとし、午後６時２４分に海保の巡視船が発見したものが「航空機の器材と思われるもの」と説明した。
海上保安庁は、行方不明となった陸自ヘリコプターのものとみられる「陸上自衛隊」と書かれたドア１枚と、回転翼の一部を回収し、写真を公表した。
（明真南斗）
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