世界のお金 大集合　古銭収集70周年　翁長良明さん

宜野湾市立博物館で開催されている「お金で世界を感じ展」。入場すれば、ところ狭しと並べられた、世界の古銭の量に圧倒される。

中国でかつて用いられた刀銭（とうせん）や馬蹄銀（ばていぎん）といった特殊な形状の硬貨。ローマやギリシャ、エジプトの硬貨は紀元前のものもある。琉球王国で流通した貨幣、戦後沖縄で使われたB円も並ぶ。壁側のパネルに並べられるのは、世界の国や地域の紙幣と切手たちだ。

「これでも展示量を抑えた方。家にはまだまだあるよ」

記者に展示を案内しながら、翁長さんが笑顔で話した。

少年と中国銭

1968年、那覇市首里平良町に生まれた翁長さん。小学1年生の時、雨あがりの首里城の敷地内で中国銭（琉球時代に大量に輸入され流通していたもの）を拾ったことが古銭収集のきっかけとなった。

大人になってからは、調理人や弁当店の経営で生計を立て、骨董の収集と歴史的背景を学ぶことに時間を費やした。「人生ずっと仕事。酒もタバコもやらない」ことが自慢だ。結婚した際は、妻からコレクションを処分して家を買うように提案されたこともあったという。収集は自分にとって大切なことだと理解を求めた―。そんなエピソードも教えてくれた。

展示の見どころは

今回の展示がユニークなのは、年代や国といった直線的な分類に縛られずに資料を並べていること。生き物のデザインが入ったお金、大きなお金、小さなお金、製造に失敗したお金…。子どもにも興味を持ってもらうためのしくみであるそうだ。

「子どもたちに、『世界はこんなに広いんだ』と気付いてもらえたらいいな」

翁長さんはそう思いを語った。

実は、翁長さんの宜野湾市立博物館での展示は今回で2度目。前回は2004年、古銭収集50周年の節目だった。70周年は宜野湾市立博物館の開館25周年とも同じタイミングになっている。

「宜野湾市にゆかりのある偉人に関するお金の展示もありますよ」と話すのは、同館館長の平敷兼哉さん。紹介されているのは察度王、民俗学者の佐喜眞興英、画家・彫刻家の山田真山ら。それぞれが生きた時代に流通していたお金を並べている。

大ボリュームの展示は来月2日（日）まで。「人間コツコツが大事」と語る翁長さんから、生き方のヒントをもらうこともできるかもしれない。じっくり時間をかけて見るのも、何度も足を運ぶのもおすすめだ。

（津波典泰）