有銘清さん（中央）の仲介により念願の対面を果たした北中城村の安里幸男さん（左）とうるま市の安里幸男さん（右）＝7月31日、北中城村中央公民館
玉城 文 【中部】2人の安里幸男さん、ついにご対面－。それぞれの道で活躍し、名を上げた2人の安里さんが7月31日、念願の対面を果たした。一人は陶芸や詩吟、地域活動で名を上げ、片や一人は高校バスケットボールで旋風を巻き起こした名伯楽。「やっと会えた」。2人は強く握手を交わし、互いの「それは別の安里さん話」に花を咲かせた。
北中城村の安里幸男さん（84）は県外企業を退職し、北中城村に移住。それから詩吟や陶芸、オカリナなど、多趣味に第二の人生を謳歌（おうか）している。特に陶芸では2度の沖展入選を果たし、シーサー像がイオンモール沖縄ライカムに飾られるなど評価を受けてきた。その傍らで社会活動にも尽力。保護司を長年務め、2016年に藍綬褒章を授与された。
うるま市の安里幸男さん（70）は沖縄バスケ界では言わずと知れた人物。1978年のインターハイで小柄のチームを3位に導く「辺土名旋風」を巻き起こした。その辣腕（らつわん）ぶりが漫画「SLAM DUNK（スラムダンク）」の登場人物のモデルになったともいわれている。
そんな2人が互いの存在を知るようになったのは数年前。北中城の安里さんへの1本の電話が始まりだった。「自分の息子を北谷高のバスケ部に入れてください」。熱のこもった母親からの直談判だった。「はて、バスケなど縁遠いが」。調べてみると、バスケ界で輝くもう一人の安里さんだった。スラムダンクが大ヒットすると「世間はもう一人の話ばかり」。ネットで名前を入力すると「バスケ」「辺土名旋風」が上位に出て、自身の情報はなかなか出てこなかったという。
一方のうるまの安里さんも頭をひねることが増えていた。「先生、シーサー見たよ」「ライカムとか公民館に贈ってるの？」。このような声かけが頻繁になり「もう煩わしくて、否定しなくなったよ」と苦笑いを浮かべた。
今回、共通の知人である有銘清さん（72）の計らいにより、ついに対面を果たした。北中城の安里さんからは、娘さんの新築祝いにとシーサー像も贈られた。「互いに何かあれば、駆け付けよう」と固い約束を交わした2人。記者の「3人目の幸男さんが出てきたら、どうしますか」の問いに、2人は顔を見合わせて話に花を咲かせていた。
（玉城文）
