【動画】愛を求めてハサミでバトル!？〜フリフリがっちり力比べ〜〈沖縄・海の生き物たちＶｏｌ．６〉

観光客でにぎわう沖縄県恩納村の村立博物館前にある、小さな干潟。海とは国道で隔てられているけれど、道路下にある水路から、ちゃんと潮が出入りしています。実はここ、干潟でくらすカニたちにとっては絶好の住みか。荒波が来ない穏やかさや、地面の具合が、巣穴を掘ったりご飯を食べたりするのにちょうど良いのでしょう。

干潟の周りにある遊歩道から地面を眺めると、いるわいるわ…。たくさんのシオマネキたちが、さかんにハサミを振っています。片手が大きいのはオス。ハサミ振りは、自分の力強さをメスにアピールする求愛行動です。でも、シオマネキのハサミって、体に比べて不釣り合いなほど大きいと思いませんか？自分の甲の幅よりも大きなハサミを振り上げるって、小さな体なのにすごい筋肉とバランス感覚だなと思います。

大きなハサミは、オス同士の力比べや、巣穴の横取りにも使います。巣穴は、メスを呼び込んで交尾と産卵をしてもらう、大切な場所。巣穴にオスが近づくと、お互いのハサミを見せ付け、時にはハサミ同士を噛み合わせて、力比べをします。勝負はかなり素早く、無駄なケンカはしません。どうしても相手が引かないときは、ハサミを振り上げて相手を放り投げることもあるけれど！

オスにとっては、良い巣穴を持ち、メスをそこに引き入れるのが使命。干潟の潮が引くたびに、今日もメスと巣穴をめぐるオス同士の戦いが続くのです。