見た目は「ガイコツ？」「パンダ？」　新種の“ホヤ”がSNSで話題に　沖縄・久米島周辺に生息

　久米島周辺に生息し、白黒の体に血管が骸骨のように透けて見えることから「不気味」「かわいい」などと交流サイト（SNS）で話題になっていた通称「ガイコツパンダホヤ」について、北海道大学は1日、ホヤの新種であることが分かったと学会誌に発表した。

　学名は「骨の」と「パンダの」を意味するラテン語を組み合わせた「クラベリナ・オシパンダエ」となった。

ガイコツパンダホヤの正体は不明だったが、解剖や系統解析を行った結果、体の色と模様や、群れをなす形態などの特徴から、既知のホヤとは異なると判断したという。2017年ごろに久米島のダイビングショップがネットで紹介し、SNSやテレビで注目されていた。

　研究に当たった北大大学院理学院博士後期課程3年の長谷川尚弘さん（動物分類学）は「SNSを通じて誰でも新種発見者になれる。珍しいホヤを見つけたら連絡してほしい」と呼びかけている。長谷川さんのX（旧ツイッター）アカウントは＠hoyahoy11532152