新十両昇進を喜ぶ祖父の嘉陽宗裕さん（右）と祖母の由記子さん。持っている写真では亡くなった父・宗彦さんが嘉陽にミルクを与えている＝29日、那覇市
古川 峻 大相撲の嘉陽が29日、7月の名古屋場所で県出身7人目の関取になることが決まった。
那覇市に住む祖父母の嘉陽宗裕さん（70）と由記子さん（67）は「生きる元気を与えてもらった」と快挙を喜ぶ。母のえりかさん（46）＝千葉県＝は「悔しい思いもたくさんしてきただろうけど、よく腐らずに頑張った」と息子の成長を誇った。
物心つく前に父の宗彦さん（享年23）を事故で亡くし、那覇市出身のえりかさんと母方の祖母・宮城美江子さん（75）に千葉県で育ててもらった嘉陽。夏休みと冬休みは毎年のように兄・大宗さん（26）と沖縄の祖父母の家で過ごしていた。由記子さんは「おとなしくて体が大きいわけではなかった。あんなに泣き虫だったのに」と少年時代を振り返る。
千葉で働くえりかさんは「絶対に本籍は沖縄から変えない」と決めており、嘉陽も大相撲の出身地を自らの意思で那覇市にした。えりかさんは「沖縄出身で出られて本人は喜んでいた」と語る。宗裕さんは「お母さんを喜ばせたい気持ちもあったのでは」と孫の気持ちをおもんぱかる。
新たな舞台へ向け、宗裕さんは「できるだけ長く土俵に立っていてほしい」、えりかさんは「人の心に残るような熱い一番を見せてほしい」とそれぞれエールを送った。
（古川峻）
土俵に懸ける 沖縄力士の歩み
