仲里繁会長（右）とのミット打ちで強烈な左ボディーを打ち込む仲里周磨（左）＝1日、宜野湾市大山のボクシングクラブオキナワ（名波一樹撮影）
名波 一樹 プロボクシングの日本ライト級王者の仲里周磨（27）（オキナワ、中部商高出）は24日のクリスマスイブ、豊見城市の沖縄空手会館で初の防衛戦に臨む。同級3位の村上雄大（角海老宝石）と対戦する。オーソドックスで173センチの仲里に対し、サウスポーで180センチの村上はリーチを生かした戦い方に定評がある。仲里は「やはりKOは狙うが、相手は高身長でテクニックもある。倒そうと言うよりは、おのずと出てくるはずのチャンスを逃さないようにしたい」と意気込んでいる。
仲里のプロ戦績は18戦13勝（8KO）2敗3分け。挑戦者の村上は同級3位で5戦4勝（KOなし）1敗。
仲里は4月、無敗のライト級王者・宇津木秀（ワタナベ）にKOで初の黒星をつけ、悲願の同級王座に輝いた。県内ジム所属選手のタイトル獲得は、元東洋太平洋スーパーバンタム級王者の父・繁会長以来21年ぶりの快挙だった。
12月1日夕方、宜野湾市大山のボクシングクラブオキナワでスパーリングやミット打ちなどの練習を公開した。父・繁会長は「相手は右リード、打ち下ろしの左ストレートなど、サウスポー特有のやりづらさがある。急がずに、どんな対応もできるボクシングをさせたい」と冷静に分析する。「県内で防衛戦を開催できて良かった。けがもなく順調だ。チャンスがあれば1回からKO、後はその日のコンディションと試合の流れで作戦を立てる」と語った。初の防衛戦に向け、父子鷹は爪を研ぎ続ける。
当日のチケットはボクシングクラブオキナワ、電話098（890）2785（月～土、午後5時から9時）で購入できる。
（名波一樹）
仲里 一問一答 パンチに頼りすぎず冷静に
―現在の調子は。
「少しずつ上がってきている。キレも出てきた」
―県内での防衛戦について。
「日本タイトル戦は沖縄で（行う機会は）はなかなかない。あまり気負いすぎず、良いところを見せて地元のみんなを喜ばせたい」
―相手の村上雄大選手について。
「アマチュア経験があって、勢いがある。長いラウンドでプロらしい戦いを見せたい。相手はどちらかといえばアウトボクサーで、リーチ的には自分の方が不利。自分が出ていくことになると想定している」
―タイトル戦を振り返って。
「前は接近戦で、その時は（相手が）打ち合ってくれた。今回の相手は打ち合ってくれるかは微妙だ。やりながら（距離感を考える）」
―自身の持ち味は。
「理想としているのは、打って（相手の攻撃を）もらわないボクシング。相手の方がリーチもあるので、そうはいかないかもしれない。パンチ力に頼りすぎず冷静に戦う」
―追われる立場になって心境の変化は。
「最初はモチベーションがいまいち上がらない時期もあったが、（王座を）守るというよりは東洋、アジアへと挑戦する気持ちだ」
