【動画】空き家を求めて大騒ぎ～ナキオカヤドカリ～＜沖縄・海の生き物たちVol.27＞

押し合いへし合いの貝殻交換会

この春は集会もお出かけも自粛！でしたね。そろそろ、息抜きに近所の海辺を散歩するくらいは大丈夫かな。先日、久しぶりに砂浜に行きました。砂浜の生き物といえば、オカヤドカリの仲間たち。中でも小型のナキオカヤドカリは、海岸の岩に住む巻き貝、カンギクやアマオブネ類の貝殻を背負っているのをよく見ます。

ヤドカリは、自分の成長に合わせて貝殻を取り換えます。窮屈だと体がはみ出るし、ブカブカだと貝殻が脱げやすいから。でも、広い砂浜で自分にちょうど良い大きさを探すのは、なかなか大変。そこで、時々ヤドカリたちが集まって、貝殻交換会が始まります。

この交換会、あまり平和な集会ではありません。少し大きくて力の強いヤドカリが、良さそうな物件を背負っているヤドカリに、それを明け渡せ！と迫って、相手に乗っかったりつついたり。そのうちに、周りのヤドカリたちが集まって来ます。誰かが別の貝殻に引っ越したら、空き家ができる。それを次の大きさのヤドカリが狙うんです。

ヤドカリが１人で新しい貝殻を見つけた時は、まず自分のハサミで貝殻の入り口の大きさを測り、貝殻をぐるぐる回して中の砂やごみを出し、のぞき込んで中を確認してから、やっと自分の体を滑り込ませます。でも、たくさんのヤドカリが集まる貝殻の交換会は大混乱！一瞬、列に並んでも、すぐに押し合いへし合いです。ヤドカリたちに、密集禁止は関係ないか！