KDDIは24日、久米島町で米スペースX社の衛星インターネットサービス「スターリンク」を使い、スマートフォンの直接通信の実証実験に成功したと発表した。同様の実証は国内で初めて。両社は今後、auのスマホと衛星が直接つながり、空が見える状況であれば圏外エリアでも通信ができるサービスの提供を開始予定。
実験は23日に実施した。スターリンク衛星を使い、スマートフォンのショートメッセージの送受信ができることを確認した。衛星が近づくと、スマホ画面の電波の表示は「SpaceX―au」に変わった。
スターリンクは低軌道の周回衛星で、従来の静止衛星が提供する通信サービスに比べ高速で安定した通信ができる。実証実験を踏まえ、両社は国内通信事業者が5Gなどで提供困難だった山間部や島しょ部にもauのエリアを拡張し「空が見えれば、どこでもつながる」体験を実現するとした。
(當山幸都)